Một người quen đã đánh xe riêng đưa tôi ngược trở lại con đường đã đi hồi chiều tới gần 40km để đến với Di Lặc – cũng là một huyện của châu Hồng Hà. Trước khi tới nơi, tôi được quảng cáo rằng phải lặn lội đêm hôm thế này là vì nhất thiết phải thưởng thức suối nước nóng lừng danh tại Di Lặc. Thú thật là ban đầu tôi không hào hứng lắm vì hơi mệt và phần vì nghĩ chắc cũng không có gì đặc biệt so với tắm suối nước nóng ở Việt Nam. Đặc biệt, trước thịnh tình của người bà con xa lắc xa lơ, tôi không tiện từ chối và tự nhủ rằng thôi thì đi 1 lần cho biết.
Và đó là một sự “cam chịu” đầy may mắn. Khu tắm suối nước nóng ở Di Lặc hiện lên hoành tráng quá sức tưởng tượng của tôi. Tầm vóc của nó có thể sánh với một resort cỡ bự tại Việt Nam. Khi tôi đến nơi thì đã gần 10 giờ đêm (giờ Trung Quốc nhanh hơn Việt Nam 1 tiếng) nhưng vẫn có rất nhiều người xếp hàng mua vé vào tắm nước nóng. Sau khi trả tiền (150 tệ/người, khoảng 450.000 VND), mỗi người được phát cho 1 chiếc chìa khóa từ để cất tư trang vào một ngăn để đồ cá nhân trong phòng thay đồ. Sau đó, bạn có thể mặc sức tắm nước nóng tại bất cứ địa điểm nào trong một khu vực rộng mênh mông. Toàn bộ khu tắm suối nước nóng này được thiết kế liền vào một triền núi – nơi có nguồn suối nóng tự nhiên từ lòng đất phun lên. Thiết kế của khu “resort” này rất hiện đại và trẻ trung. Đặc biệt, dù rất nhiều người qua lại với đủ thành phần khác nhau nhưng toàn khu rất sạch. Bạn đừng mong kiếm được rác ở đây trừ phi chính bạn tạo ra nó .
Đây là lần đầu tiên tôi được tắm suối nước nóng. Tôi chọn một hồ nước nhỏ ở tầng 3 và ngâm mình ở đó mà không biết chán. Rất nhanh chóng, cảm giác mệt mỏi vì di chuyển liên tục đã được gột sạch, thay vào đó là sự khoan khoái lạ thường cùng sự thích thú vì không thể ngờ rằng giữa vùng núi non này lại có một “resort” hoành tráng đến thế. Sau này, khi đã tìm hiểu kỹ hơn, tôi mới nhận ra rằng mình đã lầm to. Di Lặc chính là đại bản doanh của nhà máy thuốc lá Hồng Hà – một thương hiệu thuốc lá hàng đầu của tỉnh Vân Nam và có danh tiếng trên toàn đất Trung Quốc (nhiều người Việt Nam cũng rất ưa chuộng loại thuốc này). Chính nhờ sự ăn nên làm ra của đơn vị kinh tế đầu đàn này mà đời sống của người dân Di Lặc (phần lớn có liên quan trực tiếp tới nhà máy Hồng Hà) vô cùng khấm khá. Khu tắm suối nước nóng chính là một công trình do nhà máy Hồng Hà đầu tư để tạo ra một nơi xả stress rất tao nhã cho cán bộ công nhân viên cũng như người dân của Di Lặc. Một nhà máy có tầm vóc như Hồng Hà thì việc xây nên một khu “resort” hoành tráng cũng không phải là lạ.
Đọc tới đây chắc hẳn bạn sẽ nghĩ rằng hình như tôi đang quá lan man và trượt quá xa so với tiêu đề “Sắc màu A Lư Cổ Động”. Thực tình thì không phải như vậy. Tôi nhấn mạnh lợi ích của chuyến đi tắm suối nước nóng chính là để bạn thấy rằng tôi hoàn toàn đã hết mệt mỏi và có đầy đủ sự tỉnh táo trước khi khám phá A Lư Cổ Động – một trong số những niềm tự hào của châu Hồng Hà nói riêng và tỉnh Vân Nam nói chung.
Tôi chưa đi Phong Nha – Kẻ Bàng và chắc còn lâu mới có cơ hội đến với Sơn Đoòng. Đó đều là những hang động của Việt Nam mà cả thế giới đang phải nghiêng mình thán phục trước sự kỳ vĩ của nó. Và vì thế, tôi tạm thấy hài lòng với những gì được thấy tại A Lư Cổ Động. Theo những gì tôi thu thập được, đây là một hệ thống hang động vào loại đẹp nhất Vân Nam và vì thế được mệnh danh là Vân Nam đệ nhất động. Kỳ thực thì tôi không cảm thấy nó quá đặc biệt. Thậm chí, nó cũng không quá khác biệt so với hang động Trung Trang tại đảo Cát Bà mà tôi từng đến. Tuy nhiên, người Trung Quốc đã rất biết cách gọt giũa các danh thắng của họ theo phương châm “ngọc bất trác bất thành”.
Trong A Lư Cổ Động, những hệ thống đèn nhiều màu được bố trí rất khoa học để tạo nên những hiệu ứng đặc biệt đánh thẳng vào thị giác của con người. Những người làm du lịch ở đây đã khéo léo tạo nên một món lẩu thập cẩm để thuyết phục những vị khách phương xa. Người ta được đi bộ len lỏi giữa các nhũ đá mà thời gian để kiến tạo nên phải tính bằng hàng triệu năm rồi lại được bồng bềnh trên chiếc thuyền nhỏ giữa dòng sông ngầm mà lắng nghe tiếng hát của các cô gái dân tộc. Khi đã có phần thấm mệt và ngây ngất trước những gì được nghe và thấy, khách du lịch được ngồi lên cáp treo để đi một đoạn đường có lẽ chưa tới 200m trước khi bước sang phần thứ hai của A Lư Cổ Động. Mỗi nhóm khách du lịch sẽ được một cô gái trong trang phục của một dân tộc tại Vân Nam tháp tùng. Cô gái này luôn cười rất tươi và sẵn sàng chụp ảnh cùng du khách mà không hề đòi hỏi một khoản tip nào đó.
Chuyến đi tắm suối nước nóng và giấc ngủ sâu khiến tôi hoàn toàn tỉnh táo để nhận ra rằng Vân Nam đệ nhất động cũng không có gì quá ghê gớm. Tuy nhiên, người Trung Quốc đã khéo léo biến nó trở thành một điểm du lịch hút khách bằng những tác động có tính toán. Đó là một cách làm đáng học hỏi.
Chùm ảnh A Lư Cổ Động

Khu tắm suối nước nóng tại Di Lặc.

Tượng cô gái ngay đầu lối dẫn vào động.

Một vũng nước đẹp trong động.

Toàn cảnh khu 1 của A Lư Cổ Động.

Những nhũ đá được kiến tạo qua hàng triệu năm.


Dòng sông ngầm trong động.


Một nhũ đá hình mặt trăng.

Đường dẫn xuống bến thuyền để đi trên sông ngầm.


Cáp treo nối 2 khu của A Lư Cổ Động (tất nhiên, không là gì với cáp treo Bà Nà tại Đà Nẵng ).

Một hồ nước nhỏ ở đoạn cuối cùng của Vân Nam đệ nhất động.