Buổi sáng thứ tư trên đất Trung Quốc, tôi dành thời gian dạo qua chợ hoa Gia Minh sau khi đã chủ động tách tour để hoàn tất những công việc riêng. Bầu trời xầm xì báo hiệu một cơn mưa lớn ngay khi tôi chia tay Côn Minh vào đầu giờ chiều để tới Thạch Lâm (trên đường đi có ghé qua quán vịt quay Nghi Lương nổi tiếng).
Mây đen cứ ùn ùn kéo tới và trời mỗi lúc một tối dần. Cơn mưa lớn đổ ập xuống khi tôi còn cách Thạch Lâm khoảng 30km và cứ thế dai dẳng cho tới tận đêm.
Thạch Lâm là một vùng núi đá trùng trùng điệp điệp được chia thành 2 khu Tiểu Thạch Lâm và Đại Thạch Lâm có tổng diện tích lên tới khoảng 350km2. Quá trình kiến tạo và biến đổi địa chất kéo dài hàng ngàn năm đã tạo nên một vùng núi đá hùng vĩ và tuyệt đẹp. Những mẫu sinh vật biển hóa thạch được tìm thấy tại đấy cho thấy Thạch Lâm xưng kia là một vùng biển mênh mông. Thậm chí, những ngấn nước của mực nước biển vẫn còn lưu lại trên nhiều phiến đá rất rõ rệt.
Thạch Lâm bắt đầu nổi tiếng sau khi nơi đây được chọn là bối cảnh để quay phim Tây Du Ký – bộ phim vô cùng thành công của điện ảnh Trung Hoa và phát đi phát lại không biết bao nhiêu lần trên sóng của các đài truyền hình của Trung Quốc cũng như Việt Nam. Ngành du lịch Vân Nam đã tận dụng lợi thế này để xây dựng một hệ thống các công trình hỗ trợ tại Thạch Lam để biến thắng cảnh này trở thành một trong số những điểm đến thu hút nhiều khách du lịch nhất toàn tỉnh.
Bản thân tôi cũng háo hức với Thạch Lâm hơn là A Lư Cổ Động sau khi được biết tới nơi này hơn 10 năm nay. Chỉ tiếc là, ông trời đã chẳng chiều lòng người và cơn mưa đã làm giảm rất nhiều sự thú vị. Đường rất trơn nên phải rón rén đi lại nếu không muốn bị ngã. Vậy là, thay vì hào hứng khám phá vẻ đẹp của Thạch Lâm, tôi phải dành phần nhiều sự quan tâm của mình tới việc dò từng bước đi. Vì thế, trong khoảng hơn 2 giờ đồng hồ, những ấn tượng về Thạch Lâm chỉ là màu xám của bầu trời, màu xám của đá và trí tưởng tượng phong phú của người Trung Quốc với những sự tích này nọ được gán tá lả vào các khối đá (cái này thì khu phong cảnh tự nhiên nào trên đất Trung Hoa cũng vậy cả ). Mưa vẫn rả rích rơi nên tôi chẳng chụp được nhiều ảnh do ngại để nước thấm vào máy ảnh. Thật là não nề.
Ngày trọn vẹn cuối cùng trên đất Trung Quốc trong hành trình đã trôi qua như vậy. Tối hôm đó, tôi nghỉ lại tại khách sạn ngay trong Thạch Lâm để hôm sau lên đường trở về Việt Nam. Phần vì đã thấm mệt sau gần 1 tuần di chuyển liên tục, phần vì thất vọng do không được thưởng thức Thạch Lâm trong ngày nắng đẹp, tôi chỉ còn biết cố ngủ thật sớm…
Chùm ảnh ít ỏi về Thạch Lâm