Tới ga Côn Minh lúc 7 giờ sáng, cả đoàn ăn sáng theo kiểu du kích rồi rồng rắn đi tìm khách sạn (đây là một việc rất nên tránh vì khá mất thời gian). Do không đặt trước khách sạn nên bà con mất gần cả buổi sáng chỉ để tìm 1 chỗ ngả lưng tại Côn Minh. Đó là khoảng thời gian khá mệt mỏi với 12 người chúng tôi. Cuối cùng, 12 người tách làm 2 nhóm, PeterPan cùng 7 người bạn về lại ga Côn Minh (sau khi tốn tiền đi taxi ra trung tâm thành phố để đứng… nhìn nhau :-D) và thuê khách sạn tại đó, 4 người còn lại lên taxi để đi lo nốt vụ vé xe Côn Minh – Hà Khẩu và sau đó ở lại một khách sạn gần bến xe phía Đông.

Còn buổi chiều và buổi tối tại Côn Minh, thời gian không phải là quá nhiều cho việc thăm thú hết mọi ngõ ngách của thành phố thủ phủ tỉnh Vân Nam. Sau khi bàn bạc nhanh trong bữa ăn trưa, chị cả của nhóm cùng 2 bạn gái khác tách ra để đi Vườn hoa quốc tế Côn Minh (đối diện với khu biểu diễn Yến Vũ, vé vào cửa 100Y/người, “sinh viên” thì 50Y/người). PeterPan và 4 người còn lại kéo nhau ra lại khu trung tâm thành phố để dạo chơi tại đây trước khi gặp lại nhóm 3 người vào buổi tối theo giờ đã hẹn.

Chúng tôi tới Côn Minh đúng dịp ở đây đang có Hội chợ Văn hóa và Du lịch quốc tế. Khu quảng trường Kim Mã – Bích Kê và khu phố đi bộ đối diện luôn đông nghịt người qua lại. Chính giữa quảng trường Kim Mã – Bích Kê là một sân khấu mới được dựng lên để các quốc gia tham gia Hội chợ trình diễn các tiết mục nghệ thuật đặc trưng của mình. Thật thú vị khi mấy người chúng tôi được xem từ biểu diễn trang phục “con nhà nghèo” của các cô gái Brazil cho tới màn múa “Trống cơm” của các cô gái đến từ một đoàn nghệ thuật địa phương của Việt Nam.

Phần tiếp theo mới thực sự hay ho. Các “đại gia” Việt Nam quyết không mang đồng tệ nào về quê hương nên một màn mua sắm kinh hoàng đã diễn ra trong các cửa hàng. Tiền được ném vèo vèo và anh chị em khi ra về thì khệ nệ gấp 5, gấp 10 so với lúc đi :-)).

Nhà ga trung tâm của thành phố Côn Minh (ảnh chụp từ cửa sổ khách sạn).

Phố đi bộ ở trung tâm thành phố.

Mãi mới căn được một khoảnh khắc đỡ đông một chút để bấm máy.

Cổng vào khu Hội chợ Văn hóa và Du lịch quốc tế.

Gian hàng Việt Nam.

Một gian hàng khác của Việt Nam. Gọi là gian hàng Việt Nam nhưng người bán toàn là người Trung Quốc.

Thuốc lá Việt Nam.

Thêm ảnh chuyến dạo chơi khu trung tâm thành phố Côn Minh:

Đi một vòng thì mồ hôi ra như tắm, anh chị em rủ nhau ăn kem ngay trước lối vào của một nhà thờ Hồi giáo. Kem vài tệ một cái, ăn rất ngon (ăn hết nhanh quá nên không chụp lại được :-D).

Nhà thờ Hồi giáo Nancheng (Kunming South Mosque). Đây là 1 trong số 12 nhà thờ Hồi giáo được xây dựng bởi Sayyid Omer Shams Al-Din – tỉnh trưởng đầu tiên của tỉnh Vân Nam dưới thời nhà Nguyên. Shams Al-Din được chính Kublai Khan (Hốt Tất Liệt) cử tới Vân Nam sau khi đàn áp thành công một số cuộc nổi dậy ở vùng này.

Khu phố đi bộ của Côn Minh cũng có những bức tượng đồng phỏng theo các sự tích dân gian giống như tại Thượng Hạ Cửu ở Quảng Châu.

Chỗ nào có sale off là lại chật kín người như thế này.

Dịch vụ massage của người khiếm thị.

Cổng chào Kim Mã.

Cổng chào Bích Kê.

Nói thêm về Kim Mã – Bích Kê

Cặp cổng chào Kim Mã (Jinma) – Bích Kê (Biji) được coi là 2 trong số những biểu tượng đặc trưng của thành phố Côn Minh. Hai tòa kiến trúc này được xây dựng từ khoảng 4 thế kỷ trước dưới thời nhà Minh.

Sừng sững trụ vững ở trung tâm của thành phố mùa xuân (biệt danh của Côn Minh), Kim Mã (ngựa vàng) và Bích Kê (gà ngọc) là niềm tự hào của Vân Nam. Bản thân chính tên gọi của cặp cổng chào này cũng gắn liền với nhiều giả thiết và huyền thoại thú vị.

Có người cho rằng Kim Mã là biểu tượng của vàng – một loại tài nguyên quý giá có rất nhiều tại tỉnh Vân Nam trong khi Bích Kê là hình ảnh biểu trưng cho ngọc. Người khác thì lại cho rằng tên gọi Kim Mã là để ám chỉ núi Kim Mã ở phía Đông của Côn Minh còn Bích Kê cũng là tên của một ngọn núi ở phía Tây của thành phố này.

Chưa hết, người ta cũng cho rằng Kim Mã và Bích Kê lần lượt ứng với mặt trăng và mặt trời. Giả thiết này gắn liền với một hiện tượng kỳ thú chỉ xảy ra 60 năm một lần. Vào những ngày 22, 23 hay 24 tháng 09 dương lịch (tương ứng với khoảng ngày 15 tháng 08 âm lịch, cũng là tiết Thu Phân), khi mặt trời từ từ lặn xuống còn mặt trăng dần dần xuất hiện, bóng của Kim Mã (từ ánh sáng mặt trời) sẽ dần dần tiến lại gần bóng của Bích Kê (từ ánh sáng mặt trăng). Cuối cùng, bóng của 2 tòa kiến trúc hoàn toàn trùng khớp và như hòa làm một.

Tiếc thay, phiên bản gốc của Kim Mã – Bích Kê đã bị hủy hoại hoàn toàn dưới thời Đại Cách mạng Văn hóa trong những năm 60 của thế kỷ trước. Hai toà kiến trúc hiện nay được xây dựng lại nhưng người ta chỉ có thể mô phỏng vì không thể tìm được bản thiết kế gốc. Bởi vậy, hiện tượng thú vị kể trên cũng không còn xảy ra nữa.

Và có lẽ vì thế nên một bức màn bí mật và kỳ thú vẫn bao phủ lên Kim Mã – Bích Kê…

Kim Mã.

Bích Kê (ảnh chụp tháng 07/2009).

Một góc quảng trường Kim Mã – Bích Kê (ảnh chụp tháng 07/2009).

Kim Mã – Bích Kê rực rỡ trong đêm.

Mọi hoạt động tại khu trung tâm của Côn Minh đều xoay quanh cặp cổng chào này, nếu có lạc đường thì chỉ cần tìm về Kim Mã – Bích Kê rồi lại từ đây dò đường tiếp :-D.

Kim Mã lung linh, nườm nượp người qua lại.

Từ Kim Mã nhìn về Bích Kê.  

Thêm ảnh lượm lặt trong buổi chiều đầy nắng ở Côn Minh:

Một trong những vũ công bốc lửa người Brazil. Còn nhiều ảnh lắm nhưng toàn ảnh hơi bị mát mắt quá, cái này là tạm ổn để đưa lên diễn đàn :-D. Ảnh: huyle.

Một nhà thờ Hồi giáo khác. Ở khu vực trung tâm của thành phố Côn Minh, những kiến trúc đạo Hồi xuất hiện nhan nhản.

Xe đạp và ô tô – một hình ảnh rất Trung Quốc.

Tiếp thị kiểu Tàu.

Một bạn người mẫu đang được chăm sóc dung nhan trước khi chụp ảnh.

Hai bạn người mẫu này quay nhanh như chong chóng, không sao bắt kịp để rõ mặt các bạn.

Hai cụ già này cũng vậy, PeterPan phải rình mãi mới bắt được tấm này gọi là tạm được.